Microsoft продолжает укреплять позиции на рынке, причем действует нестандартными методами. Представители компании подтвердили, что до конца года планируют открыть сеть фирменных магазинов Micorsoft в крупнейших городах мира. Ассортимент товаров обещают вполне предсказуемый – программное обеспечение, игры для РС и Xbox 360, сами консоли и аксессуары для них.
Возможно, компания сумеет вдохнуть новую жизнь и в программу Games for Windows. Ключевая роль в решении этой задачи будет возложена на ОС Windows 7. Разработчики новой операционки не скупятся на обещания, называя ее "идеальной операционной системой для игроков". Впрочем, это – пока лишь планы на будущее, а сейчас Microsoft куда больше заинтересована в увеличении продаж Xbox 360, в том числе за счет выпуска тематических версий приставки. Одна из них, приуроченная к выходу Resident Evil 5, появится 13 марта и будет содержать саму игру и консоль кроваво-красного цвета.

А вот Sony решила основательно взяться за возрождение портативной PSP, интерес к которой в последний год порядком поутих. Главной причиной стал дефицит качественных игр. Однако на прошлой неделе владельцы PSP не уставали радоваться свежим анонсам. Еще бы, ведь уже до конца года выйдут портативные версии MotorStorm: Arctic Edge, Assassin's Creed и LittleBigPlanet. Не забудут и о тех, кто мечтает о покорении музыкального олимпа. Для них готовят карманную версию Rock Band, получившую подзаголовок Unplugged. Набор более чем достойный. После такой серии анонсов многие владельцы PSP наверняка перестанут воспринимать консоль как устройство, предназначенное исключительно для просмотра фильмов в дороге.
Но, поддерживая PSP, Sony не забывает думать и о будущем. На этой неделе в Сети появилась очередная порция слухов о PSP 2. Предполагается, что консоль сохранит прежнюю архитектуру и совместимость с PSP, но изменится внешне – она будет выполнена в форм-факторе слайдера и получит большой экран. Sony, разумеется, такие слухи комментировать отказывается.

Nintendo к серьезным реформам пока не готова. Вместо этого она продолжает методично работать в уже выбранных направлениях. Например, на прошлой неделе японцев и американцев порадовали анонсом новых расцветок портативной консоли Dsi. Однако приоритетной платформой для Nintendo все же остается Wii, для которой компания в ближайшие месяцы собирается выпустить новый геймпад - более функциональный и удобный.
Все в порядке у Nintendo Wii и с новыми проектами. Atari обещает, что новый бокс, игра Ready 2 Rumble Revolution, выйдет в Европе 20 марта. А вот Ubisoft решила проработать спортивную тему еще глубже. Совместно с сетью спортивных клубов Gold's Gym компания трудится над виртуальным тренером Gold's Gym: Cardio Workout. Он позво лит владельцам Wii Balance Board легко и непринужденно сбросить несколько лишних килограммов. Бегать, прыгать и приседать перед телевизорами миллионы игроков начнут уже с 31 марта.
Заинтересованность в Nintendo Wii проявляет и id Software. Джон Кармак в недавнем интервью заявил, что студия заинтересовалась возможностями этой платформы и уже подготовила концепцию нового проекта, который в ближайшие месяцы будет анонсирован для Nintendo Wii и Apple iPhone.
Но главный сюрприз может ждать владельцев Wii ближе к концу года. По слухам, именно в этой время на приставке выйдет римейк самой первой части horror-сериала Silent Hill от Konami. Предположительно, над проектом трудятся авторы Silent Hill: Origins из британской студии Climax, а сам проект появится не только на Wii, но и на PSP – еще один небольшой подарок для владельцев этой платформы.

Необычайной активностью отметилась Capcom, которая не только кричит на всех углах об успехе Street Fighter IV, но и успевает анонсировать новые проекты. Главной новинкой стала вторая часть боевика Lost Planet. На этот раз вместо привычных снегов игрокам предложат померяться силами в джунглях, заодно оценив пополненный арсенал, переносные укрытия и новые модели боевых роботов. А вот с целевыми платформами Lost Planet 2 пока полная неопределенность. Одни утверждают, что игра станет эксклюзивом для Xbox 360, другие прогнозируют также выход на РС и PlayStation 3. Сама же Capcom ничего толком разъяснять пока не собирается.
Не менее важной новостью стали планы компании по "перезапуску" бренда Resident Evil. Продюсер пятой части сериала заявил, что следующая игра будет кардинально отличаться от предшественниц. Capcom считает, что старые герои и концепция уже изжили себя, и пора бы представить новое лицо Resident Evil. Каким оно будет – узнаем ближе к концу года.

Большой шаг в сторону рынка РС-игр сделали японцы из Square Enix. Компания присоединилась к числу издателей, распространяющих игры через сервис цифровой дистрибуции Steam. Первым плодом совместной работы Square Enix и Valve станет ролевая игра The Last Remnant – ее можно будет приобрести и скачать 9 апреля, всего на пару дней позже американского релиза.

Все чаще в игровых новостях всплывают имена звезд шоу-бизнеса. На прошлой неделе отличился рэпер 50 Cent. Ему так понравилось работать с THQ над 50 Cent: Blood on the Sand, что певец планирует продолжить сотрудничество, экранизировав боевик Saints Row. 50 Cent уже пишет сценарий будущей картины, из которой при удачном стечении обстоятельств может выйти сносный криминальный боевик.

Печальная новость пришла из стана глобальных сетевых игр. 28 февраля закончился жизненный цикл MMOG Tabula Rasa. NCSoft сочла, что проект так и не выйдет на окупаемость, и решила его прикрыть. Что ж, еще одно детище Ричарда Гэрриота ушло в историю.

У Sega на каждую хорошую новость приходится одна плохая. Неофициальный источник в лице бывшего сотрудника Obsidian подтвердил факт прекращения разработки ролевой игры по лицензии Aliens. И хотя сами издатели информацию не комментируют, слухи вряд ли стали бы появляться на пустом месте. Оставив поклонников "Чужих" наедине с их переживаниями, Sega переключилась на детские проекты,анонсировав игру по мотивам мультфильма Planet 51. От прочих игр по лицензии ее отличает тот факт, что разработкой занимается Pyro Studios – авторы бессмертного сериала Commandos. Уж они-то не должны подвести.

Продолжает бороться с финансовым кризисом и Eidos, которой активно помогает Лара Крофт. Издатели заявили, что сумели продать более 2,6 миллионов копий Tomb Raider: Underworld , сократив свои убытки до 1,45 миллионов долларов. Помощь Лары пришлась очень кстати - теперь потенциальные покупатели из Square Enix будут воспринимать приобретение Eidos как более удачную сделку.

На этом всё, остальные новости будут на следующей неделе.